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| 2020年11月24日4时30分，长征五号遥五运载火箭在中国文昌航天发射场点火升空，将运送嫦娥五号探测器至地月转移轨道。 |
中评社香港4月7日电／中国颇有可能在21世纪成为占主导地位的太空强国。中国当前幷不只是着眼于复制美国国家航空航天局（NASA）的登顶之路，而且在密切关注太空探索技术公司（SpaceX）等具有创新精神的美国公司在当下有何作为。
中国奋起直追
美国有线电视新闻网网站4月2日载文《为什么说中国航天计划可能超越NASA？》，文章说，2019年夏天，中国一枚小型火箭发射升空。这枚长征二号丙火箭的上部首次加装了小型栅格翼。从设计上讲，它与SpaceX用来引导“猎鹰9”号火箭穿越大气层在海基无人船上实施着陆的栅格翼几乎一模一样。
那次测试活动的一年后，中国主要的航天承包商公布了研发长征八号火箭助推器重复利用能力的计划。长征八号火箭助推器使用的是煤油燃料，与SpaceX火箭所用燃料属同一类型。中国官员说，到2025年，这种火箭将能够像SpaceX的“猎鹰9”号火箭那样在海上平台实施着陆作业。
中国越来越多的半私营企业已公布可重复利用型火箭的研发计划。像翎客航天公司和星河动力公司这样的中国企业发布了似乎模仿SpaceX技术的计划纲要。
所有这一切都不会特别令人感到惊讶。俄罗斯和欧洲的政府创办型企业最近也公布了计划，旨在研发在外观和功能上都与“猎鹰9”号火箭很相似的可重复利用型火箭。不过，尤其引人关注的是，中国在太空领域有着鸿鹄之志，该国还投入了巨量资源来支持这些长期目标。
不久前，中国政府与俄罗斯签署了一项合作建造月球基地的协议。此外，中国已开始规划启动载人火星之旅，幷在2050年前启用一个具备商业规模的大型天基太阳能发电站。
鉴于中国最近在太空领域取得的成就，认真对待中国的这些宏大抱负方为明智之举。去年12月，中国成为第三个将月球岩石带回地球的国家。今年春天晚些时候，中国还将寻求成为继美国之后第二个实现在火星表面着陆幷操作火星车的国家。 |
