社会文化与经济交流因而成为架构两岸关系、并使两岸关系朝向正面发展的出路。在这其中，村里长即扮演着相当重要之润滑与缓冲的角色，透过频繁的基层治理交流，可以释放讯息与沟通讯息，更可以促进两岸双方相互的理解，相当程度地缓和了两岸间的冲突与紧张，甚至使得两岸关系更加协调与顺畅。
村里长于地方基层，可以透过各种座谈、请愿、会议等方式，向两岸官方反映两岸交流组织与相关人士的意见，提出相关政策建言以求改善现况；另一方面，也具有传达两岸官方政策及讯息给两岸相关工作人士的沟通角色，如参加台湾陆委会与海基会举办之各项活动、或参加大陆参访团与相关论坛会议时。村里长受两岸相关政府部门的委托与协助，可透过各界管道如社区发展协会、宫庙宗教文化组织之名义，邀请两岸专家学者相互进行访问，进行正式或非正式的对话，扮演着两岸之间中间承转的角色。
同时，村里长的身分背景各自不同，种类繁多，有专职村里长、也有本身从事不同领域本职工作的，让由村里长发起之两岸交流活动型态多元。除社区发展协会、宫庙宗教文化组织外，部分村里长所参与、经营的社团更属于有专业领域的大型社团，如青商会、狮子会、扶轮社等国际性团体，可就各种主题提供组织成员或其他两岸交流人士训练讲习或谘商辅导，或就有关专业议题举办演讲、座谈或课程、培训进行意见交换，像是台湾青商总会的大陆事务委员会便每年举办大陆事务讲习会之内训课程。
此外，村里长也可藉所参与之同类组织间与不同组织间成员的接收与交换，吸取交换彼此两岸交流的知识与经验，乃至降低交流的风险与成本。村里长透过在两岸交流中举办之会议或座谈，可就切身有关之两岸关系、宗教文化、经贸科技、青年教育等议题作出具体建言，提供两岸政府相关部门作为政策参考，成为两岸政府相关部门制定政策时重要的基层谘商对象。
近年来随着两岸交流形式和规模的不断深化和发展，基层村里长在两岸交流的作用已经达到一定水准，不仅涵盖了教育、艺术、饮食等常规方面，而且对于有中国特色的儒学、风俗也有一定的涉及，而且交流的主体由少量的专家学者扩充到青年及一般大众，这对于两岸的社会与文化融合起到了一定推动作用，使两岸民众彼此有了更深更全面的瞭解。
除了增进两岸社会相互瞭解，逐步化除隔阂外，村里长也可弥补政府部门从事两岸交流之不足，村里长透过地方协会与地方宗教组织，特别是妈祖文化，在两岸宗教文化的交流过程中形成了特殊的妈祖模式，特别是大陆的中华妈祖文化交流协会成立后，更是促进了两岸交流的积极性，使文化交流深入到两岸基层民众中。基层村里长透过所举办的各项两岸交流活动，提供了一般民众可以参与社会及参与两岸事务的接触管道，不论是两岸服务的提供或是自身意见的表达，均会增加一般民众关心社会及两岸事务、参与两岸交流服务与互动的机会。
随着两岸文教、经贸、社会交流的发展日趋渐增与有成，在两岸政治僵局尚未寻求出结果之前，大陆方面对台工作与政策也随着情况演变而与时俱进。例如在基层交流相关方面，近年广邀台湾村里长以落地接待方式参访大陆，采取特殊行政措施促使单向包机直航实现等，均系大陆强力落实其“寄希望于台湾人民”的配套做法。因此，可以预期未来只要两岸未出现非理性的政治争议与冲突，针对两岸的基层交流，大陆将继续更灵活操作。
此外，大陆也持续吸纳台湾优秀的村里长赴大陆发展，大陆为招揽台湾民众赴陆长驻，已陆续采取简化入境手续及延长居留期限等相关措施，并以各种优惠措施来招揽台湾各类专业领域人才，如在台湾颇受争议的厦门海沧之台胞社区主任助理；有关两岸交流议题，大陆采取的吸纳人才之相关措施，对台湾基层民众及专业人士可能有一定程度的磁吸效应。同时，台湾居民往来两岸远较大陆居民方便自由，就待遇而言大陆工作环境似乎较台湾条件较佳，在人才互通上形成单向倾斜流动失衡的情况。
总的来说，村里长在两岸互动中的确扮演着相当重要的角色，并且在两岸关系中发挥了相当的功能，且其角色与功能已愈趋多元化，归纳其扮演的角色包含有关系缓冲、中间承转、资讯交流平台、政策谘商等；发挥的功能则包含有增进相互瞭解、逐步化除隔阂、弥补政府部门从事两岸交流之不足、开拓与创新、扩大社会参与等。
由此可见基层村里长对两岸互动及两岸关系的发展实具有相当之意义，无疑是今后拓展两岸关系深值重视与发挥的重要资源，值得两岸政府重视，并强化其合作，期能更加提升两岸交流的深度与广度，朝向互利互补的方向发展，进而对两岸关系扩大发挥助益与贡献。
三、两岸官方对于民间交流的不同态度
近一年多以来，两岸交流因全球肺炎疫情而停滞，让本来就严峻的两岸关系更是雪上加霜，过去都有台湾民间组织团体往返两岸进行参访交流的盛况已不复见，虽然2021年农历新年已过、年节时序上已经开春了，但却不知两岸关系的春天要到何时方能到来。
在这些常年往返两岸进行参访交流的台湾民间组织团体中，除了产业界与学术界之外，很大一部分是由各类地方人士所组成的，而各地的村里长就是这些地方人士中的主要力量，由此形成的两岸关系与两岸交流影响力、以及其对于台湾地方政治生态与当地政党派系支持的重要性不言自喻，因此也引起了两岸官方的重视。
当然，相较于大陆官方对于村里长往返两岸交流的友好善意与关注重视，台湾官方则似乎抱持着不同的“重视”态度，与其说为“重视”倒还不如说是“注意”，是出于一种防备的心态。特别在蔡英文进行了国安团队人事改组，由被视为民进党“中国通”的陈明通接任国安局长一职后，明显已将这种对于常年往返两岸进行参访交流的台湾民间组织团体的防备心态搬上了台面。
陈明通是继许惠佑之后的第二位“文人”国安局长，但差别是，许惠佑尚有海巡署的警职资历，陈明通则是“纯文人”的学者出身。虽然在陈水扁执政时期基于某些因素，便有打破过往传统将警职人员引入国安局任职的先例，但国安局长仍是以军职或警职体系的出身资历为主，现在蔡英文让学者出身、全无职业军职警职历练或情报工作背景的陈明通出掌“纯文人”的国安局长一职，凸显出了蔡英文将两岸关系局势与大陆对台工作的反制提高至国安层级的考量。
陈明通担任教职有三十余年，在台湾大学国家发展研究所长期为中国党政与两岸关系等课程的授课老师与论文指导教授，且还曾频繁进出大陆进行学术交流与研究，甚至在陈明通于2018年3月回锅担任陆委会职务时，其更曾公开表示，他认为历任的陆委会主委中没有人比他在接任主委前去过大陆更多次，不仅走遍大江南北，也熟识两岸学界与政界人士。
由陈明通出掌国安局，显示出在新的国际与两岸情势下，蔡英文的国家安全情报工作将更重视突破既有的军事情报框架，而加强中国大陆对于两岸关系政治意图的研判和预警，还有对于中国大陆的理解与掌握。所以蔡英文希望藉重陈明通丰富的实务经验，来主导其国安团队对于两岸情势和涉台政策的专业研析与精准判读。除了所谓的“统派团体”外，包含基层村里长在内的这些常年往返两岸进行参访交流的台湾民间组织团体，自然也就成为陈明通关注的重点工作之一了。
然而如此一来，却也势必使原本在疫情之下就难以开展的两岸交流更加阻隔、更为难以进行。让陈明通接任国安局长的目的，就是因为他熟悉两岸交流的背景，更为适合来担任对于大陆涉台情资情搜与台湾统派政治侦防等工作的主导角色。因此有学者认为，蔡英文此举是为了在台湾各政党政治版图不断重新洗牌的局面下，帮助民进党应对2022年九合一选举还有2024年大选的提前布局，以此来作为她卸任后留给民进党的“政治遗产”。
（全文刊载于《中国评论》月刊2021年4月号，总第280期） |
