美澳以势力范围思维看待南太地区由来已久。1949年，时任美军远东司令部司令麦克阿瑟宣称该地区已成为“美国湖”的一部分。更早前的巴黎和会上，时任澳大利亚总理休斯提出澳版“门罗主义”，称“太平洋岛屿之于澳，似护城河之于城”。美澳1951年签订的《拉德福德—柯林斯协定》直接划定了美澳各自在南太地区的势力范围，该协定理论上至今仍具效力。更重要的是，这种势力范围思维已经根深蒂固，在“印太战略”背景下显性化，以至于美澳决策者根本不考虑这种对主权原则的公然违背有何问题。
与势力范围思维相伴的是美澳对南太岛国的“家长心态”。正如索加瓦雷总理5月3日在所议会上控诉的，“我们被（美澳）视为幼儿园学生……需要受到监督。”尽管南太岛国已经在法理上摆脱了殖民地地位，但美澳仍以“家长”自居，以“太平洋家庭”之名，行“门罗主义”之实，根源是美澳直到21世纪的今天还恋恋不舍的殖民迷思。
南太岛国独立自主意识上升
然而，南太岛国越来越不愿意当别人的“后院”，独立自主意识正在上升，不少南太岛国与美澳之间的矛盾因此加深。第一，美澳的“势力范围思维”和“家长心态”早已引发诸多南太岛国的不满，它们不再愿意被当作美澳的“后院”。不少南太岛国领导人和有识之士表明，他们不是美澳的附属物，而是独立的主权国家；他们不是“幼儿园学生”，而是有权决定自己命运的“大海洋国家”。第二，南太岛国不希望被卷入大国地缘政治，而是希望解决困扰该地区的诸多棘手问题，包括气候变化、海洋治理与可持续发展。近年来南太岛国重视气候变化问题的呼声日益提高，但美澳应对气候变化态度消极，这成为南太岛国与美澳之间矛盾的焦点。第三，南太岛国重视非传统安全领域的地区治理，关注地区合作与地区认同，主张“蓝色太平洋”发展计划，希望减少过度的地缘政治给这个地区带来的负面影响。但美澳专注于传统安全领域的地缘政治竞争，漠视南太岛国的切身利益。最后，多数南太岛国希望对外开展自主的多元外交，加强与亚洲国家尤其是中国的合作，反对二元对立的冷战思维。 |
