如同6月初的保守党内不信任投票是对约翰逊敲响警钟一样，约翰逊的被迫辞职不啻对保守党的一声棒喝。面对日益临近的下届大选、咄咄逼人的反对党和不肯罢休的地方独立派，保守党如果不能与约翰逊进行有效切割并吸取足够教训，在连续执政12年之后就将不得不为离开唐宁街10号做准备了。但约翰逊留给继任者的腾挪空间实在有限：一是尽管约翰逊引咎下台可以帮助保守党政府推卸掉一些责任，但从卡梅伦到约翰逊的脱欧债终究是要算在保守党头上的，接任的保守党政府不得不继续面对破立之间的难题。二是约翰逊仍心有不甘，仍然想在政策上继续施加影响。他争取到留任首相至今年秋季的机会，除了不愿就此黯然收场之外，就是要尽可能地留下政治遗产。他在辞职声明中提到脱欧、防疫和俄乌等几项主要政绩，实质上是在暗示继任者需要坚持的政策方向。
何况在脱欧的反覆折腾和形势的急剧变化下，英国社会的政治取向和民意基础已经变得愈发难以捉摸。如果约翰逊的接班人是回归英国政治传统的正统形象，缺乏了与草根阶层的联系，恐怕难以赢得对约翰逊亲民随和一面有良好印象的普通民众。但如果复制一位约翰逊式的继承者又无法做到与前政府进行切割，难以展示出保守党新政府面向未来的建设性。在接班人选择困难的因素之外，约翰逊政府留下来的成堆问题更难解决。在脱欧、疫情和俄乌冲突三重因素叠加下，英国经济正面临结构转型的阵痛，通货膨胀引发的民生问题带有很强的不可抗性质，很难用现有的银行加息和财政补贴方式来解决。经济和民生问题会进一步向社会和政治面传导，从运输业开始的罢工潮如果不能很快平息，也会进一步削弱保守党政府在余下任期内的政治基础。
一旦这些国内问题被反对党加以有效利用，保守党政府就不得不眼睁睁地看着支持率继续下滑而在下次大选中将政权拱手让人。最难以应对的还是如何在内政外交之间重新建立平衡。欧盟对作为脱欧旗手并且在北爱尔兰问题上态度强硬的英国首相殊无好感，几乎是唯一对约翰逊下台掩饰不住欣喜之情的西方盟友。但即便想要和欧盟搞好关系，但脱欧主张里包裹着的民粹主义内核也会让保守党新政府适可而止，难以实现突破。在建设“全球英国”的既定方针下，新政府自然也想要维持住继续参与大国博弈的“远方”，但前提是整理好家务事并为英国找到明确的方向，否则只能是越陷越深越迷茫，路越走越远越漫长。 |
