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| F-35C着舰训练。 |
中评社北京8月17日电／美国海军近日宣布，“卡尔·文森”号航母打击群首次搭载F-35C“闪电II”战斗机进行部署。这标志着美国海军舰载战斗机正式跨入“5代机”时代，由此带来的诸多变化值得外界关注。
列装最慢
1993年，美国防部启动联合先进打击技术验证机项目，意在发展一款各军种通用的轻型战斗机，取代F-14、F-15和F-16等现役战斗机。1996年3月，该项目更名为联合打击战斗机计划。在这一计划下，诞生了F-35系列战斗机。
F-35系列战斗机包括A、B、C三个型号。其中，F-35A是陆基常规起降型，F-35B为短距/垂直起降型，F-35C是舰载弹射起降型。不同于F-35A与F-35B早已大规模列装部队，F-35C列装最慢、形成战斗力最晚，加上仅美国海军和海军陆战队使用，因此成为该系列中最“神秘”的机型。
事实上，F-35C并非美国海军“理想中的”下一代舰载战斗机。20世纪80年代初，美国海军开始筹备发展下一代舰载战斗机时，目标是获得一款双发重型隐身战斗机，这款战斗机要比当时服役的F-14战斗机飞得更远、隐身性能更好。然而，随着冷战结束，美国会大幅削减军费开支，美国海军不得不放弃原计划，加入联合打击战斗机计划。在这一框架下，美国海军将下一代舰载战斗机的部分设计融入F-35C，导致后者与F-35A、F-35B有很大区别。
一是体型更大。F-35C拥有更大的主翼和垂直尾翼，机翼总面积比F-35A增大35%，空重达到15.7吨左右，超过F-35A、F-35B，甚至超过美国海军现役的F/A-18E/F“超级大黄蜂”舰载战斗机。
二是作战半径更远。F-35C能携带更多燃油，标准挂载下的作战半径达1100千米左右，是F-35系列中作战半径最大的机型。
三是单价更高。由于产量少加上设计复杂，F-35C单价一直居高不下。最新一批F-35C单价约为1.5亿美元，远超F-35A的9000万美元，是现役F/A-18E/F“超级大黄蜂”舰载战斗机单价的3倍。
“混搭”部署
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