中评社北京7月5日电／北约东扩，终点在哪？北约将与中国为邻吗？这是1997年，美军与“中亚维和营”在哈萨克斯坦以及乌兹别克斯坦举行联合军事演习前，《环球时报》提出的问题。25年后，北约用其行动对这一问题作出回答。不管是今年的北约峰会首次邀请日韩澳新四个亚太国家领导人与会，还是北约的指挥者美国，不断强化其在亚太地区已有的同盟关系，希望以此塑造一个“大多边”安全架构，都说明北约在搅乱欧洲后，正试图将触角伸向亚太，从而“走向全球”。然而历史证明，北约的手伸向哪里，就会在哪里制造分裂和动乱。对此，亚太国家不能不警惕。
1997年，北约正式决定邀请波兰、匈牙利和捷克三国加入该组织，为1999年北约开启冷战后首轮东扩打下基础；2022年，北约马德里峰会首次邀请日本、韩国、澳大利亚、新西兰等四个国家领导人与会，为该组织的“亚太化”做好“热身”。回顾北约历史可以发现，它先是拉拢西欧对抗东欧和苏联，之后又联合东欧对抗俄罗斯，现在又想拉着亚太国家对抗中国。可以说，北约一边向东扩张，一边制造分裂。
如果说，北约首任秘书长、英国人伊斯梅对该组织核心功能的概括——把苏联挡在外面，让美国人待在里面，压住德国人，在很大程度上诠释了北约长期以来在欧洲发挥的作用，那随着北约制度架构及活动区域向欧洲以外地区蔓延，这一典型的欧洲式“北约认知”已经不够充分。当前与未来北约的本质和发展趋势是什么？对于这一问题，我们需要在美国的“北约观”中寻找答案。
随美国战略调整节奏“起舞”
20世纪90年代，克林顿政府负责推动实施冷战后北约转型与扩张的常务副国务卿斯特罗布·塔尔博特反覆宣扬，尽管是军事组织，但北约拥有广泛的政治功能，它的扩张进程强力推动着申请国国内政治与社会制度的“西方化转型”，促成一个更广阔范围内“大西洋共同体”的出现。的确，对美国而言，北约无疑是在确保华盛顿军事实力绝对优势的前提下，以安全纽带强力改变他国内政，进而基于各国国内制度同质性构建的“安全共同体”。这种区域安全架构有3个突出特征：美国霸权主导性、秩序内国家等级性以及明确排外性。
长期以来，美国绝大多数政治精英都直言，北约是美国确保其全球霸权的最重要战略资源；没有北约，美国将会丧失控制欧洲国家的工具，更难以持续推进合乎美国霸权利益的欧亚大陆安全秩序演变进程。北约历史上每次重大战略转型都是美国主导的，并以与苏联或俄罗斯更尖锐对抗这种破坏性的循环模式呈现出来。
围绕北约扩员与功能发挥，是仅限于欧洲地区还是要延伸至欧洲以外更远区域的问题，美欧在冷战结束之后的摩擦一直没有停止，但是从上世纪90年代强力干预巴尔干危机、到21世纪头十年“稳定”伊拉克和阿富汗国内局势，再到当前更为频繁地卷入亚太事务等现实看，北约突破了仅处理欧洲事务的界限，配合美国全球战略的调整不断重新界定其功能。伴随美国战略重心聚焦亚太并密集推出相关政策，北约正在推进其“亚太化”进程，试图通过渲染所谓“中国威胁”尽快加强其在亚太的功能和制度存在。
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