“让西方盟友失去信心”
英国《金融时报》5日称，在红海紧张局势加剧之际，英国航母在最后时刻宣布退出北约演习的声明非常令人尴尬，并将加剧外界对“英国海军能力有限”的担忧。因为这意味着英国航母可能无法部署到红海，以帮助美国应对胡塞武装对过往商船的袭击。英国国防大臣格兰特·沙普斯最近访问华盛顿时，曾讨论出动英国航母替换在红海执行任务的美国“艾森豪威尔”号航母。《每日邮报》称，这场“惨败”可能会影响美国和其他主要军事盟友对英国武装部队的信心。英国前第一海洋大臣兼海军参谋长韦斯特海军上将表示，“伊丽莎白女王”号必须前往苏格兰的罗斯赛造船厂进行维修，“这非常令人尴尬，会让人们脸红。”他表示，这艘航母必须在造船厂卸下弹药和燃料再进行全面检查，“如果它能两个月内再次部署，我会感到非常惊讶。”
部分英国国会议员也表示，事态发展“极其令人尴尬”。工党议员约翰·斯派拉说：“国防部必须迅速澄清，这是因为制造工艺的缺陷，还是在维护方面有重大问题？”批评人士最近警告说，英国海军航母、护卫舰和驱逐舰“掉链子”事故频发是缺乏后勤支持的证据。在4日提交的一份报告中，英国跨党派议员小组警告称，尽管英国海军声称正在经历“海上复兴”，但它仍在与“战备缺口和能力不足”作斗争。
美国“国家利益”网站5日更以《英国海军面临航母危机》为题报导称，批评人士一直在质疑英国航母是否真的胜任。“伊丽莎白女王”号和“威尔士亲王”号的舰载机数量比美国航母少得多，虽然理论上它们各自可搭载36架美制F-35B隐形战斗机，但实际搭载数量从未超过8架。英国政府官员警告称，在库存短缺和武装部队招募困难的情况下，“英国还没有做好打全面战争的充分准备”。“由于长期缺少船员，英国海军的潜艇无法航行，能作战的舰艇短缺，甚至出现两艘扫雷舰在港口倒车时相撞的情况，英国海军已经陷入了困境。如今航母也因故障而无法出航，这让英国海军非常尴尬。想象一下，如果这艘航母真的在准备参战会发生什么样的事？”
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