首先是力量投射成本下降。胡塞武装不是传统意义上的军事力量；他们甚至没有完全控制也门。然而，他们使用无人机和导弹来控制通往重要海域的通道。
胡塞武装在这方面得到帮助：伊朗提供武器和制造武器所需的技术。但红海危机仍然表明，看似微不足道的角色可以利用相对低劣的能力扩大其破坏范围。
第二个特征是美国的敌人之间进行战略协同。胡塞武装在伊朗和真主党的指导下变得更加可怕。
事态进一步激化影响重大是第三个因素：美国不希望冲突升级，原因是将导致军事上过度扩张。一个全球超级大国已经沦落到与一群也门极端分子以牙还牙却没有结果的地步。
核心问题是，由于担心激化紧张的地区局势，华盛顿一直不愿采取更强硬的措施，比如击沉支持胡塞武装的伊朗情报船，或者打击维持胡塞武装在也门统治的基础设施。这一做法限制了近期冲突升级的风险，但也使德黑兰和胡塞武装能够在它们喜欢的温度下将这场较量慢炖下去。这也反映出美军实际上疲惫不堪，因为美军缺乏足够的巡航导弹、激光制导炸弹、攻击机和军舰，无法在不影响对其他地区冲突战备的情况下，更积极地开展行动。
因此出现第四个特征：国际社会认为理所当然的准则规范正在式微。由于支撑世界经济的航运网络适应能力强，胡塞武装对全球商业造成的损害实际上是有限的。但先例是可怕的：胡塞武装在一个关键地区颠覆海上自由，付出的代价却非常小。
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