德佩特里认为，无论是美国在印太地区的大规模军事存在，还是美国公开向四方集团成员施压，要求其集中军事资源，加强协调，对于维持该地区的现状都不是至关重要的。四方成员可以并且确实正在提供自己的防御。过去十年，印度和澳大利亚的军费开支分别增加了34%和33%。日本已经连续九年增加支出，一些日本领导人呼吁突破军费占GDP1%的长期上限。
对于四方有走向军事同盟的迹象，德佩特里警告，推动四方关系转变为军事同盟可能会使成员陷入制度化的反华敌意，这对美国的利益具有反效果，并可能引发冲突，甚至战争。美中战争具有高度破坏性，并可能升级为核战争。防止这样一场战争是美国的关键利益所在。
最近拜登政府也开始强调要防止竞争转向冲突，学界呼吁美国政府不要将对华竞争变成对华战争，美中高层对话有所增加，尽管美国仍在加紧战略结盟。 |
