报导称，由于失去了在中国的软实力优势，美国也失去了对中国政府施加影响的一个重要来源——直接吸引中国人民的能力。
《华盛顿邮报》注意到，是美国自身的失误和无能导致“东升西降”说法的兴起。这篇报导提到了全球金融危机侵蚀了人们对美国经济模式的信心；特朗普执政期间和疫情初期的美国的混乱。美国的中国问题专家沈大伟称，中国人失去对美崇拜的“棺材的最后一根钉子”是特朗普政府敲定的。
美国对华遏制也被认为是美国失去中国人好感的原因之一。报导说，如今两国官员在美国对华技术出口管制，中国清洁能源产品涌向国际市场，美国支持台湾等问题上发生冲突。特朗普和拜登都威胁将提高对中国商品的关税。
报导引用中国知名博主“兔主席”的观点指出，这些紧张局势，以及源源不断的关于美国国内问题的报导，意味着今天的中国公民“不再像以前那样把美国视为道德高地，甚至是未来”；“美国搬起石头砸自己的脚，破坏了它在中国辛辛苦苦建立起来的软实力。不仅如此，它还为自己创造了一个最难对付的对手”。
与美国对华吸引力下降同时发生的是“中国时尚”的兴起。中国公众越来越看重国产品牌。寻找高端手机的中国消费者越来越关注本土品牌，今年第一季度，苹果在华销售减少近2成，而华为销售猛增约7成。美国影视剧和好莱坞电影也不再是中国主流讨论的热门话题，中国本土电影占到了票房总收入的八成多。中国人越来越少地为《老友记》带来的怀旧美国梦买单。 |
