但是，中东乱局彻底打乱了奥巴马的撤军计划。2011年12月18日美军撤出伊拉克导致极端组织“伊斯兰国”异军突起，中东恐怖主义更加猖獗，阿富汗也成为“基地”组织和“伊斯兰国”争夺的对象。2016年7月6日，奥巴马被迫宣布放缓美军在阿富汗的撤军计划，将在2017年1月其总统任期结束前在阿保留大约8400名美军士兵。最终，奥巴马撤军的承诺至其卸任时也难以兑现，美国驻阿军队不降反升。
2017年特朗普就任总统后，在总体上仍寻求从阿富汗撤军，但基于阿富汗的混乱局势，不得不采取“先增后撤”的策略。2017年8月，特朗普政府公布“阿富汗新战略”，同时增兵3500人。但他表示做出这个决定“很不情愿”，并强调美军将依据实际战况而非提前拟定的时间表进行军事行动选择。从2019年初开始，美国与塔利班围绕着“撤军”和“停火”问题展开了多轮谈判，但始终没有达成协议。2020年2月29日，美国与塔利班在卡塔尔多哈签署和平协议，以结束18年之久的阿富汗战争。
自拜登政府2021年5月1日决定从阿富汗撤军以来，美国和北约军队撤离阿富汗的步伐不断加快。
拜登将所有美军撤出阿富汗的最后期限定为 9月11日。但最近有美国官员表示，美军的撤军工作极有可能在 7月就能完成。据报道，美国五角大楼6月30日表示，在美军撤离后，将只有650名美军滞留喀布尔以确保美国使馆安全，另有数百名美军可能驻扎喀布尔机场。美国一直拒绝公布部署在阿富汗的美军部队具体人数。据估计，当拜登宣布最终撤军命令时，有 2500至 3500 名士兵部署在阿富汗。截至 2021年2月，共有约832000 名美军人员曾在阿富汗服役，而五角大楼文职人员的这一数字大约是 25100名。
为配合拜登5月1日开始从阿富汗撤军的决定，北约在4月同意从阿富汗撤出大约 7000 人的非美军士兵。5月到6月，西班牙、瑞典、比利时、挪威、丹麦、爱沙尼亚、荷兰、波兰、意大利、德国等近20国的军队撤离阿富汗。据美联社报道，大多数欧洲国家的军队已经悄悄撤离阿富汗，低调结束了在阿富汗的部署任务。这与当时随美军入侵阿富汗时的高调做派形成了鲜明对比。
德国国防部的资料显示，德国在阿富汗驻军人数仅次于美军。撤离以前，驻阿德军规模约为1000人。过去20年，德国在阿富汗驻军累计15万人次，其中不少德军士兵驻扎多次。路透社称，这是二战结束后德军死亡人数最多的海外任务（94人）。俄罗斯卫星通讯社称，德国还为阿富汗战争付出150亿美元的经济代价。德国左翼党议会党团主席巴尔奇6月30日在接受采访时指出，德国在阿富汗的驻军行动以失败告终，“如果大家看到德军和北约其他国家的军队是如何慌乱地撤离阿富汗的，那就不可能得出一个好的结论”。
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