张海洋介绍，天然状态下，天上的水汽变成雪必须具备两个条件：一是要有一定的水汽饱和度（即0摄氏度以下的冷云），二是必须有凝结核。当冷云中的小水滴遇到空气中的尘埃颗粒，此时便会形成冰晶；冰晶逐渐增大，当其重量达到一定程度就能克服空气的浮力，从天空中飘落下来，变成雪花。
人工造雪则是通过造雪机把5摄氏度以下的水雾打散成小粒子，再将这些粒子迅速冷凝结晶，然后再由风筒把雪花喷射出去，以扩大造雪面积。
“水是人工造雪必不可少的原料。”张海洋说，原则上来说，井水、河水、纯净水、再生水、雨水、融雪水都可以作为人造雪用水，但这些水在变为造雪原料前，必须调整好“体温”，即要把温度控制在0至5摄氏度之间，水温太高无法造雪、水温太低不易造雪。同时，水也不能太脏，虽然造雪机有过滤装置，但如果水太脏，不仅会堵塞滤网，还可能会堵塞喷嘴。
本届冬奥会的每个滑雪场，都设有固定式造雪机和移动式造雪机。固定造雪机只需一条抽水管，就可以进行大规模造雪。“但对于塑型要求比较高、需要补雪的比赛场地，就要‘派出’移动式造雪机了。”张海洋表示。
不同比赛用雪都有“私人定制”
“各个雪上项目对雪质的要求有所不同，哪怕是同一块场地的不同地段，对雪质的要求也不尽相同。”张海洋举例说，比如高山滑雪比赛项目，由于其是竞速类项目，它的赛道需要进行单独压制，铺设在赛道上的雪密度非常大，这种雪被称为“冰状雪”。“冰状雪”的密度是天然雪的5到13倍，其表面有一层薄的硬冰壳，是雪又似冰。
“这类雪含水量较高、密度大，其表层相当于结了一层冰，这样可减少赛道和滑雪板之间的摩擦力，提升运动员比赛的舒适度，有利于提高运动员的成绩。”张海洋说，而到了减速区和结束区，为了保护运动员不受伤，就需要减速。因此这一区域的雪就需要减少含水量，以保持雪的蓬松状态，从而增加赛道与滑雪板之间的摩擦力。 |
