为求证该班次的巴士是否“鬼车”，抑或偶发性的中途调班，香港文汇报记者于翌日差不多时间，在通菜街巴士站前的几个路口继续守候，接近1时40分发现一辆无载客巴士从太子道西驶来，车头显示牌轮流亮着“暂停服务”及DSE相关广告字句。当巴士转弯驶入通菜街时车头显示牌熄灯数秒，然后迅速亮起路线编号，正是记者的目标路线，它驶往通菜街巴士站就开始接客。
连续两日的观察，令人怀疑该班次的巴士从尖沙咀总站开出后，首10个站未有载客，第11个站后才上落客，节省不少行车时间，但首十个站的乘客却干着急。
有业内人士爆料，指巴士公司不增加完整班次的原因也十分直白——悭成本，假设某巴士线路行驶完整班次需时1个半小时，而某位车长这天只剩余不足1小时就收工，无足够时间完成一个完整班次，巴士公司便安排他开一程鬼车，这样车长便不用加班，公司又做到无脱班假象，而且唔需要向车长『补水』。”
疑谷大班次以符合运输署要求
汽车交通运输业总工会新巴分会主任陈树明在接受香港文汇报查询时表示，坊间所谓的“鬼车”，在业内则称为“特别班次”、“调动班次”或“短途班次”，通常分为“中途载”及“掉头车”两类（见表），本质上都是非行驶完整路线的班次，在巴士公司的纪录里却被视为一个班次，停靠车站减半，行走的时间大减，无形中能谷大班次，以符合运输署班次要求， 以免巴士公司因为未能达标、脱班等原因被运输署惩罚。
他进一步解释，现行机制下运输署对巴士公司每条线路每日开出的班次数量会有要求，若实际开出班次少于规定班次，则称为“脱班”。“第五波疫情期间巴士班次大幅缩减、车长流失，现在一下子要回复正常班次，巴士运输压力增加，要确保不脱班有点难。”
陈树明坦言，在车长不足、交通拥挤的情况下，难以保证不脱班，巴士公司则可能安排短途班次跑数。业内人士则估计，这类特别班次于繁忙时段占全港每日巴士总班次数量的两成，近期社会逐渐“复常”，问题更严重。 |
